Caminata al campamento base de Makalu

Dificultad, desafíos y condiciones del sendero de la caminata

La caminata al Campo Base del Makalu no es muy fácil y debe ser realizada por senderistas con buena condición física y algo de experiencia en trekking. Uno de los principales desafíos es que es una ruta remota y los servicios son extremadamente limitados. El sendero presenta ascensos y descensos largos y empinados, con algunos tramos con escalones de piedra y senderos rocosos. Caminarás de 6 a 7 horas al día.

Otro obstáculo importante es la altitud. La mayor elevación de la ruta se encuentra en el campamento base del Makalu, a 4,870 m (15 978 pies), y un sendero secundario opcional se extiende hasta aproximadamente los 5,300 m (17 388 pies). Por ello, una aclimatación adecuada es fundamental para prevenir el mal de altura. El clima también puede ser adverso, con condiciones cálidas y húmedas en los campamentos inferiores y condiciones frías y ventosas en los campamentos superiores.

Aunque la caminata al campamento base del Makalu no es fácil, el sendero está mayormente despejado y es utilizado por los lugareños. Con la preparación adecuada, paciencia y determinación, se pueden superar los desafíos y la experiencia resulta sumamente gratificante.

El mejor momento para visitar el trekking al campamento base de Makalu

La ruta al campamento base del Makalu tiene sus mejores épocas: primavera y otoño, cuando el clima y las condiciones del sendero son óptimas. La primavera (de marzo a mayo) es templada, con bosques de rododendros en flor y vistas despejadas de las montañas. El día es muy agradable para caminar, pero puede hacer frío por la noche al ascender a altitudes elevadas, como el campamento base del Makalu a 4,870 m (15 978 pies).

Otra época perfecta para la caminata al Campo Base del Makalu es el otoño (de septiembre a noviembre). El cielo está despejado después del monzón y las montañas son visibles a lo lejos. El clima es árido y predecible, pero en zonas de gran altitud, puede hacer mucho frío por la noche. Es el momento ideal para hacer una excursión fotográfica y una caminata tranquila.

El monzón trae consigo fuertes lluvias, senderos resbaladizos y sanguijuelas, lo que dificulta el senderismo. Hace mucho frío durante el invierno, los pasos de montaña están cubiertos de nieve y las casas de té en las zonas de mayor altitud permanecen cerradas.

Comidas y bebidas

En la caminata al Campo Base del Makalu, la comida es básica, saludable y muy completa, manteniéndote con energía para las largas jornadas de senderismo. Durante la ruta, disfrutarás tres comidas al día en las casas de té locales, todas incluidas en el paquete Mi Viaje al Everest. El desayuno consiste en gachas de avena, huevos, panqueques o pan tibetano con té o café. Estos platos forman parte de la preparación del cuerpo para ascender cada vez más, así como para pasar la noche en zonas cercanas a los 4,870 m (15 978 pies) en el campamento base.

El almuerzo y la cena son comunes en la cocina nepalí, incluyendo dal bhat (arroz con lentejas), sopa de lentejas y verduras. El dal bhat es nutritivo, saciante y normalmente gratuito. Otras alternativas son la sopa de fideos, el arroz frito, los momos o la pasta, pero se limita a las zonas altas.

Mantenerse hidratado es fundamental durante la caminata al campamento base del Makalu. En las casas de té se puede encontrar agua hervida, o bien se pueden usar pastillas potabilizadoras. Las bebidas calientes, como el té de jengibre, son típicas y reconfortantes. Se debe evitar el consumo de alcohol, ya que puede dificultar la aclimatación y la hidratación a gran altitud.

Transporte y alojamiento

La caminata al campamento base de Makalu es una ruta de larga distancia, accesible tanto por aire como por tierra debido a la lejanía de la zona. El viaje comienza en Katmandú y llega hasta Tumlingtar (a unos 35 minutos en avión), dentro del país. Este recorrido aéreo panorámico depende de las condiciones meteorológicas, por lo que podría sufrir retrasos.

Se puede llegar a Tumlingtar en jeep 4×4 hasta Num, a 1560 m (5118 pies), para un viaje accidentado pero emocionante de 3 a 4 horas. Una vez iniciada la caminata, todo el recorrido dentro del Parque Nacional Makalu Barun se realiza a pie, ya que el parque no tiene carreteras.

El alojamiento en Katmandú es en un hotel de 3 estrellas. En la ruta al campamento base del Makalu, el alojamiento es en sencillas casas de té. Hay habitaciones simples con camas individuales y baños compartidos. Los alojamientos son bastante sencillos, pero acogedores y confortables en altitudes elevadas, como en el campamento base del Makalu (4,870 m, 15 978 pies), lo que contribuye a una experiencia de senderismo auténtica.

Altitud, aclimatación y riesgo de mal de altura

La ruta al campamento base del Makalu se ve muy afectada por la altitud. El sendero asciende desde Seduwa, a 1,500 m (4,921 pies), hasta el campamento base del Makalu, a 4,870 m (15 978 pies), cubriendo un desnivel de unos 5,300 m (17 388 pies). El oxígeno disminuye con la altitud, y un mal de altura no controlado puede provocarlo.

El itinerario también incluirá días de aclimatación, incluyendo una estancia en Khongma Danda, a unos 3,500 m (11 483 pies) de altitud, y en el campamento base. Estos días de descanso permiten que el cuerpo se adapte gradualmente. Los síntomas son leves y comunes, como dolores de cabeza o náuseas, y deben comunicarse al guía lo antes posible. Es muy importante beber mucha agua, caminar despacio y evitar el alcohol.

En situaciones extremas, el mal de altura puede requerir un descenso de emergencia. Algunos guías están capacitados y equipados con botiquines médicos para controlar los niveles de oxígeno. La mayoría de los excursionistas completan con éxito la ruta al campamento base del Makalu sin incidentes, siempre que se aclimaten adecuadamente y tomen precauciones.

Nivel de condición física requerido y consejos para la preparación de la caminata

La caminata al campamento base del Makalu es físicamente exigente y requiere buena condición física. No debes sentirte débil al caminar de 5 a 7 horas diarias por senderos empinados e irregulares. Conocer la ruta de antemano es una ventaja, especialmente en un recorrido con ascensos diarios de más de 1,000 m (3,281 pies). Se requiere buena resistencia, piernas fuertes y fortaleza mental.

La preparación debe comenzar al menos 8 a 12 semanas antes de la caminata. El ejercicio cardiovascular regular, como senderismo, subir escaleras, andar en bicicleta o trotar, te ayudará a desarrollar resistencia. El entrenamiento de fuerza para piernas y tronco te brindará mayor equilibrio y menor fatiga. Practica caminar con mochila y comienza a usarla con anticipación, antes de que tus botas de trekking se llenen de ampollas.

La preparación mental también es importante dadas las instalaciones limitadas y las circunstancias remotas. La caminata al campamento base del Makalu es una experiencia difícil pero muy gratificante, siempre que te prepares adecuadamente, tengas expectativas realistas y la afrontes con una actitud positiva.

Información sobre permisos, tarifas de entrada y visas para Nepal

Para participar en la caminata al Campo Base del Makalu, se necesitan varios permisos formales. My Everest Trek se encarga de ellos y están incluidos en el paquete. El permiso principal es el Permiso de Entrada al Parque Nacional Makalu Barun, sin el cual no se puede acceder al área de conservación. Su precio es de aproximadamente 3,000 NPR por persona (25-30 USD). También se requiere un permiso municipal rural local, que ayuda a proteger a las comunidades locales. Su precio promedio es de 2,000 NPR (15-20 USD).

También necesitarás una tarjeta TIMS (Sistema de Gestión de Información para Senderistas). Nosotros nos encargamos de obtener todos los permisos. Todos los permisos se tramitan en Katmandú antes de la caminata; solo necesitas una copia de tu pasaporte y fotografías.

Además, todo viajero necesita una visa de turista para Nepal, que se puede obtener fácilmente en el aeropuerto de Katmandú. La caminata al campamento base del Makalu normalmente requiere 30 días con una visa.

Salud, seguridad y apoyo de emergencia durante la caminata

La excursión al campamento base del Makalu se realiza en una zona remota de gran altitud, por lo que su seguridad es nuestra prioridad. Su guía estará altamente cualificado, certificado y contará con amplia experiencia, formación en primeros auxilios, conocimientos sobre el mal de altura y preparación para emergencias. El itinerario incluirá suficientes días de aclimatación para minimizar los riesgos para la salud, y los guías le visitarán periódicamente.

El equipo cuenta con un botiquín básico, un oxímetro para controlar los niveles de oxígeno y un kit de emergencia. Los primeros auxilios son fundamentales en caso de enfermedad o lesión grave. Se puede organizar una evacuación en helicóptero en puntos estratégicos según sea necesario, dependiendo de las condiciones meteorológicas.

En la región del Makalu, las comunicaciones son limitadas, pero contamos con conexiones satelitales que pueden ayudar a quienes tienen teléfono o necesitan comunicarse con nuestra oficina en caso de emergencia. La caminata al campamento base del Makalu se realiza de manera responsable, con personal capacitado, una planificación minuciosa y procedimientos de seguridad claros, para que pueda realizarla con total tranquilidad.

Seguro de viaje y cobertura

La ruta al Campo Base del Makalu requiere un seguro de viaje debido a su ubicación remota y a gran altitud. Su seguro debe cubrir el trekking a gran altitud (al menos 5,000 m / 16 404 pies), la atención de emergencia y la evacuación en helicóptero. El rescate en helicóptero también es muy costoso en Nepal; esta cobertura es necesaria.

La cancelación o interrupción del viaje también debe estar incluida en su póliza, ya que los vuelos hacia y desde Tumlingtar pueden sufrir retrasos debido al mal tiempo. Es muy recomendable contar con un seguro contra pérdida o retraso de equipaje, especialmente si lleva equipo de trekking. Asegúrese de que el trekking no sea una actividad extrema excluida de su póliza.

Recomendamos un seguro con asistencia de emergencia 24/7, ya que nuestro equipo puede actuar con rapidez si es necesario. No olvide la información de su seguro durante la caminata; envíenos una copia a Katmandú. Con el seguro adecuado, podrá disfrutar al máximo de la caminata al campamento base del Makalu sin preocupaciones innecesarias.

Red móvil, internet y puntos de recarga

La ruta al campamento base de Makalu se encuentra en una de las zonas más aisladas de Nepal, por lo que la cobertura de internet y la red móvil son limitadas. Al menos en las primeras aldeas, como Num, Seduwa y Tashigaon, Nepal Telecom (NTC) puede ofrecer señales débiles que solo admiten llamadas o mensajes cortos, mientras que Ncell suele ser inferior.

Más allá de Tashigaon (por ejemplo, Khongma, Dobate, YangriKharka, Langmale y el campamento base de Makalu (4,870 m / 15,978 pies)), no hay cobertura telefónica y las personas solo pueden comunicarse entre sí a través de un teléfono satelital, al que asisten guías en caso de emergencia.

La conexión a internet es prácticamente inexistente. Es posible que muy pocas casas de té en zonas bajas ofrezcan wifi lento con un coste adicional. En los pueblos de menor altitud, la carga de dispositivos suele costar entre 200 y 500 rupias nepalíes. La cantidad de energía solar en las zonas de gran altitud es escasa. Se recomienda a los viajeros llevar baterías externas y pilas de repuesto, y mantener sus dispositivos calientes para evitar que se agoten.

Lengua, cultura y etiqueta local

La ruta al campamento base de Makalu atraviesa aldeas donde viven rais, sherpas y otros grupos étnicos. El idioma del país es el nepalí, pero los residentes también hablan sus dialectos locales. El inglés es escaso, y algunos guías y propietarios de albergues tienen un nivel básico de inglés.

La manera más efectiva de saludar es simplemente sonreír y decir Namasté, que significa hola. Dhanyabad (gracias) siempre será bienvenido. En las aldeas sherpas se pueden ver banderas de oración budistas, muros mani y monasterios. Al caminar alrededor de los muros mani, siempre camine hacia la izquierda; las ruedas de oración deben girar en el sentido de las agujas del reloj.

Vístase con recato en los pueblos. No use ropa demasiado corta ni reveladora. Y descalce al visitar casas o monasterios y pida permiso antes de tomar fotos. Nunca tome una foto sin preguntarle a alguien.

Respeta la cultura local, sé cortés, paciente y accesible. Estos son pequeños detalles que hacen que tu caminata al Campo Base del Makalu valga la pena y sea inolvidable.

Sus gastos extra

La mayoría de los gastos más importantes están cubiertos, pero es importante presupuestar algunos gastos personales durante la caminata al Campo Base del Makalu. El almuerzo y la cena están excluidos en Katmandú; por lo tanto, se puede gastar entre 10 y 15 USD por comida.

Durante la caminata, se puede pagar por agua hervida, té, café, refrigerios, cargadores y, en raras ocasiones, duchas con agua caliente en los pueblos de la parte baja. La electricidad y las duchas con agua caliente suelen tener un costo adicional.

Es costumbre dar propinas a los guías y porteadores al final de la caminata para demostrar su satisfacción con el servicio. También conviene llevar dinero extra para souvenirs, refrigerios o cualquier otra emergencia.

No hay cajeros automáticos después del inicio de la caminata; por lo tanto, lleve suficientes rupias nepalesas para cubrir todo el recorrido hasta el campamento base de Makalu.

Viajes secundarios

La ruta al campamento base del Makalu es aislada e impresionante, aunque existen algunas excursiones alternativas para quienes buscan una aventura adicional. Una de ellas es la caminata entre el campamento base y el Barun Pokhari, o la cresta conocida como el Campamento Base Suizo. Se trata de una pequeña pero pronunciada elevación que ofrece mejores vistas del glaciar Makalu Barun y otras montañas cercanas, como el Chamlang y el Baruntse. Es exigente, pero la recompensa vale la pena, y permite tomar fotografías espectaculares del valle y las montañas.

Para senderistas experimentados, existe una ruta avanzada que conecta la región del Everest con el Collado Sherpani a través del Paso Amphu Labtsa. Es una expedición que no se recomienda para quienes buscan tranquilidad, ya que requiere equipo de montañismo, días adicionales y un campamento de avituallamiento.

Puedes visitar pueblos de menor altitud como Tashigaon o Seduwa, o dar breves paseos por los bosques de rododendros, observar la fauna local y la vida en los pueblos. Sin embargo, la mayoría de los excursionistas consideran que el campamento base estándar y la caminata opcional a Barun Pokhari son suficientes para vivir una experiencia inolvidable.

Qué No Debe Hacer

La seguridad, el respeto y el cuidado del medio ambiente son fundamentales en la caminata al campamento base del Makalu. Nunca se apresure ni se salte los días de aclimatación, ya que el mal de altura es grave. Nunca ignore síntomas como dolor de cabeza, mareos o náuseas e informe a su guía. No se esfuerce demasiado, especialmente en las zonas altas, y camine despacio a un ritmo moderado.

No tire basura en el sendero. Llévese toda la basura o deposítela en los contenedores correspondientes. No perturbe la fauna ni las plantas, y minimice el ruido. En el pueblo, vístase decentemente, respete las tradiciones locales y pida permiso para tomar fotos.

Se desaconseja encarecidamente el consumo de alcohol y drogas, ya que aumentan el peligro a gran altitud. Lleve siempre consigo a su guía; nunca vaya solo y nunca tome atajos sin consultarlo. Evitar estas conductas hará que su viaje sea más seguro, más placentero y menos irrespetuoso con el entorno natural y cultural.

Extensiones de trekking

Una vez que los excursionistas han completado la caminata al campamento base del Makalu, a menudo desean continuar su viaje por el Himalaya. Visitar las regiones del Everest o Annapurna es una opción. Ahora aclimatados, es más fácil realizar caminatas más cortas como el Campamento base del everest, los lagos Gokyo o el circuito de Annapurna.

Otra opción son los tours culturales. Pase los días adicionales en el valle de Katmandú, Pokhara o  Parque Nacional de Chitwan para ver la vida salvaje.

Para los viajeros que buscan aventuras en lugares remotos, Bután y el Tíbet ofrecen experiencias únicas en el Himalaya, que incluyen recorridos culturales y caminatas cortas.

Los amantes de la aventura también pueden recorrer tramos del Gran Sendero del Himalaya o ascender a montañas vecinas, como el Pico Mera.

Incluso un retiro de yoga o una estancia de voluntariado pueden ser satisfactorios. Las extensiones se planificarán según tu energía y tu agenda. Al llegar al campamento base de Makalu, estarás dispuesto a seguir caminando, explorar o simplemente descansar en la tranquilidad de Nepal.

Consejos para quienes hacen senderismo por primera vez en Nepal

La caminata al Campo Base del Makalu puede ser difícil, pero gratificante para quienes se inician en el senderismo con el entrenamiento adecuado. Comienza con largas caminatas, subir escaleras y ejercicios cardiovasculares para aumentar tu resistencia.

Elige calzado de trekking adecuado, ropa abrigada, un saco de dormir cómodo y otros accesorios necesarios, como una linterna frontal y gafas de sol. Avanza a tu propio ritmo. No te apresures ni sigas a quienes se hayan adelantado.

Manténgase hidratado, consuma suficientes calorías y coma refrigerios para mantenerse en forma. Use buenos calcetines, vendajes y estírese en caso de dolor muscular o ampollas. Prepárese para sobrevivir a los días malos y sea positivo. Conozca y aprecie la cultura local, las prácticas y las sugerencias de su guía.

Traiga copias de sus documentos, asegúrese de tener seguro de viaje y respete las medidas de seguridad. Sobre todo, aprecie el paisaje, las montañas del Himalaya y las experiencias únicas del sendero. Quienes senderistas por primera vez regresarán a casa con confianza y recuerdos inolvidables.