세계 최고봉인 에베레스트산 등반은 많은 산악인들의 평생 꿈입니다. 산악 애호가들은 눈 덮인 봉우리를 오르는 이 아름다운 스포츠의 정점인 에베레스트 정상에 적어도 한 번은 서 보고 싶어합니다.
하지만 세계 최고봉의 정복을 꿈꾸는 모든 등반가들이 항상 성공하는 것은 아닙니다. 이 웅장한 봉우리에 대한 변치 않는 사랑을 품었던 수많은 등반가들이 에베레스트에서 목숨을 잃었습니다. 에베레스트 그린 부츠의 이야기가 바로 그러한 사례입니다.
에베레스트 녹색 부츠로 알려진 체왕 팔조르는 에베레스트의 주요 등반 루트에 방치된 채 발견된 가장 유명한 시신 중 하나입니다. 산비탈에 누워 있는 그의 시신은 등반 행위의 윤리와 도덕적 문제에 대한 의문을 제기합니다.
에베레스트 산비탈의 랜드마크였던 에베레스트 그린 부츠에는 비극적인 사연, 열정적인 마음, 고산에 대한 사랑, 가족을 부양하려는 열망, 애국심 등 여러 가지 요소가 어우러져 있지만, 해피엔딩은 없는 위대한 이야기가 담겨 있습니다.
에베레스트 그린 부츠-체왕 팔조르는 누구인가요?
에베레스트 그린 부츠(본명: 체왕 팔조르)는 ~에 태어났습니다. 1968년 4월 10일, 작은 마을에서 인도의 삭티라는 이름으로 산과 언덕 가까이에서 자란 그는 항상 높은 곳과 스릴을 좋아했습니다. 성장한 후 그는 한 회사에 입사했습니다. 인도-티베트 국경 경찰, 하지만 그는 눈 덮인 봉우리에 대한 갈망을 결코 멈추지 않았다.
그때 그는 인도를 접할 기회를 얻게 되었습니다. 1996년 에베레스트 원정대그는 이미 여러 산봉우리를 등반했고 열렬한 암벽 등반가였기 때문에, 이 역사적인 원정대를 위해 에베레스트 그린 부츠, 일명 팔조르(Paljor)가 특별히 선택되었습니다.
그의 어머니는 그가 1996년 에베레스트 원정에 참가하는 것을 원하지 않았다.
1996년 에베레스트 원정은 인도-티베트 국경 경찰에게 영광과 자부심의 문제였으며, 그들은 최고의 인재들만을 선발했습니다. '에베레스트 그린 부츠'라는 별명을 가진 체왕 팔조르는 열정 넘치는 라다크 출신의 젊은이로, 강인함과 용맹함으로 정평이 나 있었습니다.
사실 원정대 대장 마헨드라 싱은 바로 그런 이유로 팔조르를 원정대에 직접 선발했습니다. 하지만 그의 어머니는 아들이 이 원정에 나서는 것을 반대했습니다. 인도 산악인인 팔조르는 처음에는 가족에게 원정 계획을 숨겼고, 성공한 후에야 소식을 전하고 싶어 했습니다.
하지만 1996년 에베레스트 원정 소식이 결국 그의 어머니 타시 앙모의 귀에까지 전해졌고, 그녀는 아들에게 등반을 하지 말라고 간곡히 부탁했습니다. 그러나 이 역사적인 업적을 통해 가족에게 이익을 가져다줄 것이라고 기대했던 팔조르는 자신의 결정을 굽히지 않았습니다.
위험한 탐험에 나서지 말라고 간청하는 어머니에게 팔조르가 한 대답은 다음과 같았다.
"나는 그래야만 해."
에베레스트 녹색 부츠의 소유자이자 '체왕 팔조르'로 알려진 그는 이번 원정의 성공이 가족에게 큰 도움이 될 것이고, 가족을 더욱 풍족하게 부양할 수 있을 것이라고 확신했습니다. 하지만 그는 가족에게 안락함을 제공하고자 하는 야망과 꿈으로 가득 찬 자신의 마음이 험준한 산비탈에서 산산이 조각나 버릴 줄은 꿈에도 몰랐습니다.
팔조르의 얼굴을 마지막으로 본 사람은 그의 처남인 남걀이었는데, 그는 1996년 에베레스트 원정대를 떠나기 전 델리에서 그를 배웅하러 왔다.
에베레스트 그린 부츠는 어떻게 사라졌을까요?
1996년 에베레스트 원정대의 인도-티베트 국경 경찰에는 테스왕 팔조르 수석 순경, 하르바잔 싱 부지휘관, 체왕 사만라 준위, 란스나예크 도르제 모랍, 마헨드라 싱 사령관 등이 포함되었습니다.
운명의 날이었다. 10 년 1996 월 XNUMX 일 인도 원정대는 정상 등반을 위해 계속 노력했고, 오후 5시 45분경 수베다르 체왕 사만라는 원정대 대장에게 자신과 테상 팔조르(일명 에베레스트 그린 부츠) 순경, 그리고 라스나예크 도르지 모랍으로 구성된 원정대가 성공적으로 정상에 올랐다고 무전으로 알렸다.
인도 원정대가 북쪽 루트를 통해 세계 최고봉에 처음으로 성공한 것을 기념하여 산 정상의 캠프뿐 아니라 수도 델리에서도 축하 행사가 열렸습니다.
그러나 인도-티베트 국경 경찰 탐험대가 4번 캠프로 하산하는 도중, 치명적인 눈보라 1996년 5월 10일은 산악 역사상 가장 암울한 날 중 하나로 기록되었습니다. 이 치명적인 눈보라는 산의 여러 구간을 강타하여 8명의 등반가를 사망에 이르게 하고 수많은 사람에게 부상을 입혔습니다.
인도-티베트 국경 경찰 탐험대, 롭 홀이 이끄는 어드벤처 컨설턴트 탐험대, 스콧 피셔가 이끄는 마운틴 매드니스 탐험대, 그리고 와이아네세 탐험대를 포함한 여러 탐험대가 이날 발생한 참혹한 눈보라의 희생양이 되었습니다.
이 치명적인 눈보라는 등반가들을 산비탈 곳곳으로 흩어지게 했고, 많은 이들이 에베레스트의 '죽음의 지대'에 갇혀 생을 마감했습니다. 에베레스트 그린 부츠를 신었던 테스왕 팔조르 순경도 그 파괴적인 눈보라의 희생자 중 한 명이었습니다.
에베레스트에서 2시 규칙을 무시하기
에베레스트 원정에 대해 조금이라도 알고 있다면, 에베레스트의 '2시 규칙'에 대해 적어도 한 번쯤은 들어봤을 것입니다. 세계에서 가장 높은 산을 오를 때 모든 등반가가 반드시 지켜야 할 절대적인 규칙입니다.
그런데, 이게 정확히 뭘까요? 에베레스트에서의 2시 규칙세계 최고봉인 8,849미터의 설산 정상을 향해 7,950미터의 4번 캠프에서 출발하는 등반가들은 오후 2시 이전에 정상에 도달해야 합니다.
만약 오후 2시까지 정상 등반에 실패할 경우, 규정에 따라 안전한 곳으로 복귀하여 다음 기회에 정상 등반을 시도해야 합니다. 에베레스트 원정대의 모든 등반가가 이 규칙을 따라야 하는 데에는 일반적으로 두 가지 이유가 있습니다.
첫째, 에베레스트의 죽음의 지대 이 구간은 매우 위험하며 이번 원정에서 극복해야 할 가장 어려운 장애물 중 하나이므로, 등반가들은 죽음의 지대 안에 2시간 이상 머무르지 않는 것이 좋습니다. 16- 18 시간에베레스트의 죽음의 지대에서는 몸이 말 그대로 서서히 무너지기 시작하며, 세포 하나하나가 죽어갑니다.
두 번째 이유는 대략적인 소요 시간입니다. 7- 9 시간 정상까지 오르기 위해 등반가들은 제한된 물자로 등반하고 있습니다. 따라서 등반 시간과 물자를 제대로 고려했을 때, 오후 2시 이후에 정상으로 향하는 것은 제한된 물자로 죽음의 지대에서 도박을 하는 것과 같습니다.
등반가들이 산소 공급이 떨어지면 특히 위험해집니다. 이미 지치고 피곤한 몸과 부족한 산소 공급량으로, 특히 죽음의 지대 안에서 어둠 속에서 캠프까지 돌아오지 못하면 죽음은 불가피합니다.
운명의 그날, 에베레스트 그린 부츠, 일명 팔조르도 비슷한 상황에 처했습니다. 인도-티베트 국경 경찰 원정대는 북쪽 캠프에서 출발이 늦어졌는데, 대부분의 등반가들이 새벽 2시 이전에 캠프를 떠나는 것과 달리, 에베레스트 그린 부츠 원정대는 새벽 3시 30분경에 등반을 시작했습니다.
에베레스트 등반팀은 오후 2시 규칙에 대해 잘 알고 있었음에도 불구하고 정상 등반을 계속 시도했습니다. 늦게 출발한 등반팀은 권장되는 안전 시간 내에 정상에 오르지 못할 것을 알고 있었지만, 그럼에도 불구하고 정상을 향해 나아갔습니다.
늦은 시간에도 불구하고 원정대 대장에게 정상 등반을 강행해 달라는 요청
티베트 국경 경찰의 북쪽, 즉 티베트 쪽 루트는 네팔 쪽 남쪽 루트보다 눈이 덜 쌓이지만, 훨씬 더 어려운 루트로 여겨집니다.
에베레스트 그린 부츠 원정대는 정상 등반 당일 늦게 출발했지만, 놀랍게도 늦은 출발을 만회할 만큼 많은 거리를 이동했습니다. 인도-티베트 국경 경찰 소속 등반대 대장 마헨드라 싱은 등반가들에게 에베레스트에서는 '오후 2시 규칙'을 엄격히 준수하고, 오후 2시 30분에서 3시 사이에 늦어지면 등반을 중단하라고 지시했었습니다.
처음에는 모두가 지시에 동의했지만, 늦은 출발과 산비탈을 오르는 거리를 고려했을 때, 선발대의 대장은 자신의 등반팀이 안전 시간 내에 정상에 오르지 못할 것이라는 것을 알았습니다.
그래서 그는 원정대를 철수시키고 등반을 중단한 후 다른 날 다시 시도하기로 결정했습니다. 라다크 출신 등반가 테스왕 팔조르, 도르제 모랍, 체왕 사만라와 함께 등반 중이던 부팀장 하르바잔 싱은 등반대원들보다 훨씬 뒤처져 있었습니다.
에베레스트 등반가인 하르바잔 싱을 포함한 세 명의 라다크 등반가들은 늦은 출발을 만회하려다 눈 덮인 언덕길에서 부대장을 거의 따돌릴 뻔했다. 지시를 고려한 하르바잔 싱은 안전하지 않다고 판단하여 등반가들에게 철수 신호를 보냈다.
부지휘관은 라다크 등반가들에게 후퇴하라는 신호를 보냈지만, 그들이 신호를 보지 못한 것인지, 아니면 세계 정상에 가까워지자 정상 등반을 포기한 것인지는 분명하지 않다. 한편, 하르바잔 싱은 때문에 고통 받다 동상 등반 도중 팀이 오후 3시 이전에 정상에 도달할 수 없을 것이 분명해지자 캠프로 하산했습니다.
라다크 등반가들이 등반을 진행하던 중, 오후 3시에 수베다르 체왕 사만라는 전진 캠프에 있는 원정대 대장 마헨드라 싱에게 연락하여 정상 등반을 계속할 수 있도록 허가를 요청했습니다. 그러나 대장은 위험 요소를 고려하여 요청을 거절하고 등반대에게 안전한 캠프로 하산하라고 명령했습니다.
날씨는 서서히 악화되기 시작했지만, 라다크 출신의 등반가 세 명은 정상이 이제 눈앞에 있다며 정상 등반을 계속할 수 있도록 허가를 요청했다. 그러나 원정대장은 등반가들에게 지나친 자신감을 버리고 해가 지기 전에 캠프로 복귀할 것을 당부했다.
하지만 바로 그 순간, 수베다르 체왕 사만라는 에베레스트 그린 부츠, 일명 테스왕 팔조르에게 무전기를 건넸고, 그는 다시 한번 원정대 대장에게 정상 등반 허가를 요청했습니다. 그리고 갑자기 통신이 끊겼습니다.
정상 회담 열기였을까요?
정상 정복 열병이라고도 불리는 황홀감은 등반가들이 정상에 가까워질수록 강렬한 감정에 휩싸여 등반을 계속하려는 가장 위험한 상태 중 하나입니다.
특히 세계 최고봉에는 거대한 '죽음의 지대'가 있어 매우 위험합니다. 정상에 오르겠다는 강렬한 열망에 사로잡힌 등반가들은 안전 문제를 소홀히 하고, 정상이 손에 닿을 듯 가까워 보이면 주변 환경적 요인까지 간과하는 경우가 많습니다.
등반가들이 정상 정복 후 극심한 감정에 휩싸여 안전 문제, 물자 부족, 추락, 피로로 인한 무력감 등을 간과하는 사례가 여러 차례 발생했습니다. 이러한 문제들은 고산 등반 후 발생할 수 있는 심각한 부작용 중 일부입니다.
원정대 대장의 명령에도 불구하고 마린 트 싱오후 2시 30분에서 3시 이후에는 정상 등반을 계속하지 말라는 그의 분명한 지시와 악화되는 날씨에도 불구하고, 세 명의 라다크 등반가는 정상이 손에 닿을 듯 가까이 있다고 생각하여 계속해서 정상으로 향했다.
인도-티베트 국경 경찰 원정대원들은 정상까지 성공적으로 도달하여 티베트 쪽에서 에베레스트산을 등정한 최초의 인도 원정대원으로서 산악 역사에 이름을 남겼습니다.
수베다르 체왕 사만라는 선발 캠프에 있는 원정대 대장 마헨드라 싱과 연락을 취했습니다. 5:45 p.m. 세 명의 라다크 등반가가 정상 등정에 성공했다는 소식이 전해졌습니다. 원정대장은 델리에 기쁜 소식을 전했고, 곧바로 산비탈의 캠프와 인도 전역의 군 막사에서 축하 행사가 시작되었습니다.
하지만 순식간에 환호와 축하의 함성은 고통과 걱정으로 바뀌었습니다. 탐험대는 산의 여러 지역에 파괴적인 눈보라가 닥쳤다는 소식을 접했기 때문입니다. 인도-티베트 국경 경찰 탐사팀이 연락이 두절됐다. 티베트 쪽에서 세계 최고봉 등정에 성공한 세 명의 라다크 등반가들과 함께.
일본 탐험대 지원을 요청합니다
인도-티베트 국경 경찰 탐험대가 에베레스트 그린 부츠로 유명한 체왕 팔조르를 포함한 대원들과 연락이 두절된 후, 탐험대는 대원들이 무사히 돌아오기를 간절히 바랐습니다. 라다크 출신 대원들은 과거에도 국경 경찰 복무 중 생명을 위협하는 여러 상황을 극복한 경험이 있었기 때문입니다.
하지만 생존 가능성을 높이기 위해 탐험대 대장 마헨드라 싱은 후루카와에서 온 일본 탐험대에 도움을 요청하기로 결정했습니다. 싱의 요청에 따라 일본 탐험대 대장 야다 코지는 제4 야영지에 있는 자신의 팀과 연락하여 상황을 설명했습니다.
일본 원정대 대장은 싱에게 진격하는 일본 등반대원들이 눈보라에 갇힌 라다크 등반대원들을 찾아 구조하는 데 도움을 줄 것이라고 확신시켜 주었다. 일본 진격대원들은 1996년 5월 11일 눈보라가 그친 후 오전 9시경 제4캠프를 출발했다.
하지만 이후 일본 팀이 경사면에 쓰러져 심한 동상에 걸린 라다크 등반가들을 발견했음에도 불구하고 아무런 도움을 주지 않았다는 사실이 밝혀졌습니다. 이 사건은 국제적인 문제로 비화되었고, 등반가들의 도덕성과 인간성에 대한 의문이 제기되었습니다.
각자도생
등산에서는 이런 상황이 생소할 수도 있지만 '각자도생' 이 속담은 특히 고산지대나 위험한 경사면에서 매우 적절합니다. 등산은 위험한 스포츠이며, 산을 오르는 모든 등반가는 상황이 순식간에 악화될 수 있다는 것을 잘 알고 있습니다.
등반가들은 어떤 위험이 닥치거나 뒤처지게 될 경우, 스스로 해결해야 한다는 것을 잘 알고 있습니다. 동료 등반가들이 추락한 동료를 돕고자 하는 선의를 갖고 있더라도, 충분한 지원 없이 추락한 등반가를 구조하려 들면 자신의 생명 또한 위험에 처할 수 있기 때문입니다.
그래서 모든 등반가들은 산악 원정 중 지켜야 할 암묵적인 규칙을 잘 알고 있습니다. 하지만 두 명의 일본인 등반가와 세 명의 셰르파 등반 가이드가 폭설 후 얼어붙은 산비탈에 흩어져 있는 라다크 등반가들을 지나쳐 가는 모습은 큰 화제가 되었습니다.
일본 등반팀의 이츠키 시게카와와 히로시 하나다, 그리고 도르제 셰르파와 다른 두 명의 셰르파 등반가는 인도-티베트 국경 경찰 원정대 소속 등반가들을 발견했지만, 그들을 돕기는커녕 정상으로 계속 전진했다.
이후 일본 원정대는 후쿠오카에서 기자회견을 열고 해당 혐의는 근거 없다고 밝혔습니다. 일본 원정대는 폭설에 갇힌 라다크 등반가들을 돕기 위해 할 수 있는 모든 지원을 제공했다고 강조했습니다.
그들은 정상 부근에서 몇몇 등반가를 목격했다고 인정했지만, 진격하는 팀에 따르면 그들이 위험에 처했는지 여부는 알 수 없었다고 합니다. 일본 원정대는 또한 진격하는 인도-티베트 국경 경찰 원정대의 등반가들이 자신들의 과실로 사망했다고 지적했습니다.
일본 원정대에 따르면, 인도 원정대는 전날 밤 맹렬한 눈보라에 갇힌 일본 등반가들을 구조하려는 어떠한 시도도 하지 않았다고 합니다. 인도-티베트 국경 경찰의 자문관은 일본 등반가들이 도움을 주었다면 인도 원정대원 두 명을 구할 수 있었을 것이라고 말했습니다.
에베레스트 녹색 부츠로 유명한 체왕 팔조르는 5월 11일 치명적인 눈보라가 산을 강타한 후 정상 부근 경사면에 흩어져 있던 두 명의 등반가 중에는 없었습니다.
에베레스트 그린 부츠의 시신은 3년 동안 행방불명 상태였습니다.
1996년 5월 10일, 에베레스트 산비탈 여러 곳에 참혹한 눈보라가 몰아친 후, 5월 11일 진격하던 일본 등반가들이 라다크 출신 등반가 두 명을 발견했습니다. 하지만 '에베레스트 녹색 부츠'로 알려진 체왕 팔조르의 시신은 어디에서도 찾을 수 없었습니다.
폭설이 내린 후 팀과 헤어진 팔조르는 어딘가에 피신해 있었던 것으로 보인다. 작은 동굴 해발 8,500미터의 죽음의 지대 안에서 에베레스트 녹색 등산화는 작은 동굴 안에서 마지막 숨을 거두었고, 녹색으로 강조된 등산화는 산 정상으로 향하는 등반가들에게 선명하게 보이도록 동굴 밖으로 튀어나와 있었습니다.
그래서 그는 '에베레스트 그린 부츠'라는 별명을 얻게 되었습니다.
정상 등반을 노리던 등반가들은 이 구간을 반드시 통과해야 했으며, 에베레스트에 있는 이 유명한 시신을 기준으로 정상까지의 거리를 측정하곤 했습니다. 또한 이 시신은 에베레스트의 경사면이 얼마나 위험하고 무자비한지를 일깨워주는 기념물이기도 합니다.
하지만 2014년, 에베레스트 데스존 안의 작은 동굴에서 에베레스트 그린 부츠가 갑자기 사라졌습니다. 데스존에서 발견된 이 유명한 부츠의 행방을 아는 등반가라면 누구나 에베레스트 그린 부츠에 무슨 일이 일어났는지 궁금해했습니다.
하지만 알고 보니 에베레스트 그린 부츠의 가족은 등산가들에게 시신을 산비탈에 묻어달라고 요청했던 것으로 드러났습니다. 에베레스트 죽음의 지대에서 시신을 수습하는 데는 엄청난 비용이 들기 때문입니다. 구조 작업 비용은 미화 70,000만 달러부터 시작합니다.다른 많은 등반가 가족들과 마찬가지로 에베레스트 그린 부츠의 가족도 그를 눈에 묻어주기를 요청했습니다.
그러나 그의 시신은 3년 후인 2017년, 그가 마지막 숨을 거둔 작은 동굴 근처에서 정상 등반을 시도하던 등반가들에 의해 발견되었습니다. 이전에도 등반가들은 에베레스트 등반용 녹색 등산화를 동굴 근처 눈에 묻어두곤 했는데, 2017년 그의 시신을 발견한 등반가들 역시 존경의 표시로, 그리고 눈 덮인 경사면에서 편히 쉴 수 있도록 그의 시신을 눈으로 덮었습니다.